Imperial State Crown es una de la más importantes joyas de la corona
británica, se creó en 1838 para la coronación de la Reina Victoria, y
desde entonces ha sido usada por todos los soberanos del Reino Unido.
Hasta 1838, para las coronaciones era utilizada la Corona de San
Eduardo, pero al ser muy pesada, unos 2 kg., la Reina Victoria decidió
sustituirla encargando la Corona Imperial, que se haría con numerosas y
antiguas piezas, algunas especialmente simbólicas.
Es una corona real cerrada por cuatro diademas y se compone de 2.868
diamantes, 273 perlas, 17 zafiros, 11 esmeraldas y 5 rubíes.
Tiene una altura de 31,50 cm y pesa apróximadamente 0,91 Kg.
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| Vista posterior de la Corona Imperial de Estado |
La corona consiste en un circulo calado sobre el que se alternan 4
cruces patadas y 4 flores de lis. De cada una de las cruces se levanta
un arco o diadema con diseño de hojas de roble y bellotas. En los cuatro
puntos de intersección de los arcos penden unas perlas de gran tamaño
en forma de lágrima. En la parte superior de la corona descansa una
esfera de diamantes que representa el orbe del mundo, sobre la que se
sitúa una cruz patada también de diamantes. Su interior está forrado de
terciopelo.
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| La Reina Victoria con la Corona Imperial de Estado |
Desde 1938, aunque para la coronación propiamente dicha sigue siendo
usada la Corona de San Eduardo, los soberanos de Reino Unido usan la
Corona Imperial de Estado para el resto de la ceremonia, y es con la que
abandonan la abadía de Westminster tras la coronación.
En las siguientes imágenes podemos observar a los soberanos que han
sucedido a la Reina Victoria en sus coronaciones, con la Imperial State
Crown.
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| El Rey Eduardo VII y la Reina Alejandra |
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| El Rey Jorge V y la Reina María |
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| El Rey Jorge VI y la Reina Isabel con sus hijas, las Princesas Isabel y Margarita |
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| La Reina Isabel II y el Príncipe Felipe |
La Corona Imperial de Estado es trasladada todos los años desde la Torre
de Londres, donde es custodiada, hasta Wentminster para la solemne
apertura del Parlamento.
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| La Corona en su traslado de la Torre de Londres hacia Wentminster |
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| La Corona a su llegada al Palacio de Wentminster |
Cuando la Reina llega a Wentmister, entra en la Cámara de los Lores con
la Corona Imperial, donde lee el discurso de apertura del parlamento, en
presencia de los miembros de las Cámaras de los Lores y de los Comunes.
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| La Reina Isabel II en la apertura anual del Parlamento |
Las gemas más importantes que están engarzadas en la corona son:
El rubí Príncipe Negro, de 170 quilates y cinco
centímetros de longitud, está ubicado en el centro de la cruz frontal.
Su primer propietario fue Abu Said, un Príncipe de Granada, que a
mediados del siglo XIV perdió la vida, así como la joya y la corona, a
manos de Pedro I el Cruel. El rubí quedaría depositado en el Monasterio
de Santa María la Real de Nájera (España) y sería llevado a Inglaterra
como botín por Eduardo Woodstock, Príncipe de Gales, conocido como
Príncipe Negro, tras prestar ayuda a Pedro I
el Cruel en sus guerras. En realidad parece ser que no es un rubí, sino una espinela.
Zafiro de San Eduardo, está situado en el centro de la cruz de diamantes que hay sobre la esfera que cierra la corona.
Cullinan II, diamante de 317.40 quilates, es la segunda
pieza más grande obtenida tras tallar el diamante Cullinan, conocido
como "la Estrella de África", el diamante más grande del mundo. El
Cullinan fue hallado en 1905 en una mina sudafricana, propiedad de Sir
Thomas Cullinan. El diamante en bruto sería regalado al Rey Eduardo VII,
quien ordenó tallarlo en 1906, obteniéndose 150 piedras talladas. El
Cullinan II fue colocado en la corona en 1908, sustituyendo al zafiro
que sería situado en la parte posterior.
Gran Zafiro de Carlos II, situado en la parte posterior de la corona, originalmente ocupaba el lugar donde hoy se encuentra el Cullinan II.
Perlas de Isabel I, situadas
en las intersecciones de los cuatro arcos que cierran la corona, según
la tradición fueron pendientes de la Reina Isabel I o de María de
Escocia
La Corona Imperial de Estado ha sido modificada en dos ocasiones, la
primera por la Reina Victoria que se quejaba de su peso, y la segunda en
1937, en la que fue prácticamente rehecha por la joyería Garrard &
Co con motivo de la coronación de Jorge VI.
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| S.M. la Reina Isabel II del Reina Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte |
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